Hanne Hjelmer Jørgensen
Ifølge Susan Blackmore (1998) betyder social læring at lære noget fra andre mennesker - ellermere generelt fra artsfæller . Pamela Reid (2007) udtrykker det mere præcist. Hun skriver, at social læring eller observations læring henviser til enhver form for læring, hvor forandringer i adfærd afhænger af eller gøres lettere ved andre dyrs tilstedeværelse. Hun henviser til Thorpe, som foreslår tre kategorier af social læring :
1)
Social facilitering
: Et dyrs adfærd tilskynder den samme adfærd hos et andet dyr, men adfærden findes allerede i det andet dyrs adfærdsrepertoire. Pamela Reid nævner eksemplet med en hund, som er modvillig til at gå på glatte trapper, men som følger efter en anden hund op af trappen og som herefter er tryg ved selv at gå på trapper.
2)
Local enhancement
: Et dyrs adfærd tiltrækker et andet dyrs opmærksomhed til det bestemte sted eller til den bestemte stimulus, som er involveret, men det andet dyr tilegner sig den nye adfærd gennem forsøg og fejl. Pamela Ried nævner som eksempel en hund, som aldrig har manipuleret med f.eks. en Buster Cube, og som efter at have observeret en hund opnå mad fra en Buster Cube, kan lære strategien hurtigere end en hund, som ikke har fået mulighed for at observere en anden hund manipulere med en Buster Cube.
3)
Ægte imitation
: Et dyrs adfærd tilskynder nøjagtig den samme form for adfærd hos et andet dyr, og adfærden er højt usandsynlig hos det andet dyr uden at det har denne mulighed for at observere. Pamela Ried skriver, at der efter hvad hun ved, ikke er påvist ægte imitativ læring hos hunden, og at ægte imitation kun kan blive konklusionen efter at man har udelukket social facilitering og local enhancement.
Den mest klare definition på imitation er den, som psykologen Edward Thorndike fremkom med i 1898. Skønt de mange år på bagen, er hans definition stadigvæk i brug, f.eks. Alexandra Horowith (2009) og Bennet G. Galef, Jr. (2004). Thorndikes definition, som begrænser sig til visuel information er, at lære at udføre en handling udfra atse handlingen blive udført. Det er underforstået, at det er en ny adfærd, som ikke allerede er en del af individets adfærdsrepertoire, der læres.
Et eksempel som typisk bruges til at skelne imitation fra andre former for social læring, og som også Susan Blackmore (1998) og Alaxandra Horowith (2009) bruger, er spredning af en vane hos engelske blåmejser med at pikke hul på kapsler på mælkeflasker. De, der er gamle nok, kan huske at mælken en gang var uhomogeniseret og kom på flasker med et tykt lag fløde øverst i flaskehalsen. Mælken blev bragt ud af mælkemanden, som stillede flaskerne udenfor hoveddøren. Og hvis man ikke var hurtig til at hente flaskerne ind, havde småfuglene pikket hul i kapslerne og mæsket sig med fløden. Det skulle være i midten af 1920´erne, at blåmejser i Sydengland fandt på at pikke hul i kapslerne på mælkeflaskerne. Og snart spredte vanen sig til hele England og til dele af Skotland og Wales.
Alexandra Horowitz (2009) oplyser - uden at angive kilde - at en gruppe forskere har udført et eksperiment med fyrremejser, så de kunne observere spredningen af denne vane trin for trin. Ifølge Alexandra Horowitz antyder deres eksperiment , at der er en anden forklaring på spredningen af vanen end imitation. Denne anden forklaring er stimulus enhancement : når en demonstrators aktivitet tiltrækker observatørens opmærksomhed på en bestemt genstand (Tom Zentall & Chana Akins, 2001). De andre fyrremejser observerede ikke omhyggeligt hvad den første fløde-pikkende mejse gjorde. De andre mejser så bare, at den første mejse var på toppen af flasken, og det har tiltrukket dem til også at sætte sig på toppen af mælkeflasker. Og når de først havde sat sig der, har de udført en helt naturlig adfærd, nemlig at pikke i kapslen, hvorved de ved selvsyn opdagede, at kapslen kan hakkes i stykker, så de kan komme til fløden neden under.
Tom Zentall & Chana Akins (2001) bruger William Homan Thorpes defintion på imitation :kopiering af en ny eller på anden måde usandsynlig handling eller ytring, eller handling for hvilken der klart ikke er nogen instinktiv tendens. Mejsers tendens til at pikke er et eksempel på en instinktiv tendens/naturlig adfærd. Mejsers pikken er altså ikke en ny adfærd, som ikke allerede er en del af individets adfærdsrepertoire.
I 2004 definerede Tom Zentall imitation negativt ved at beskrive, hvad imitation ikke er : imitation er en form for social læring som bliver tilbage, når man har udelukket eller kontrolleret for alle de alternative mekanismer, som kan bidrage til den højere sandsynlighed af en kopieret respons. De alternative mekanismer, som man skal udelukke er ifølge Topál et al. (2006)mimicry (=lighedsværn = et dyr efterligner et andet dyrs udseende for at beskytte sig mod fjender. F.eks. ligner svirrefluer hvepse), respons facilitering(optræder når en artsfælle udfører en handling som midlertidigt øger sandsynligheden for at det dyr, der observerer handlingen, vil udføre samme handling), stimulus -og local enhancement ( ved local enhancement bliver en observatørs opmærksomhed draget mod et bestemt sted af demonstratørens aktivitet. Ved stimulus enhancement er det demonstratørens aktivitet, der drager observatørens opmærksomhed på en bestemt genstand).
Uanset hvordan man definerer imitation, så kommer man ikke uden om at skulle kontrollere for om der faktisk er tale om social facilitering, stimulus- og local enhancement eller respons facilitering. Først når man kan udelukke disse forklaringer, er der tale om ægte imitation.
KILDER:
Bennet G. Galef, Jr. (2004) :"Learning – Social Learning". I "Encyclopedia of Animal Behavior". Editor Marc Bekoff. Vol. 2. Greenwood Press
Susan Blackmore (1998):"Imitation and the definition of a meme".
http://www.jom-emit.cfpm.org/1998/vol2/blackmore_s.html
Alexandra Horowitz (2009):"Inside of a Dog – What Dogs See, Smell, and Know". Scribner
Pamela Ried (2007) :"Learning in Dogs". I "The Behavioural Biology of Dogs". Editor P. Jensen. CAB international
József Topál et al.(2006):"Reproducing human actions and action sequences:"Do as I do!" in a dog". Anim. Cogn. 9:355-367
Tom Zentall & Chana Akins (2001):"Imitation in Animals: Evidence, Function, and Mechanisms". Sidste kapitel i "Avian Visual Cognition".
Editor Robert G. Cook.
http://www.pigeon.psy.tufts.edu/avc/toc.htm
Tom Zentall (200):"Action imitation in birds". Learn Behav. 32:15-23
www.123hjemmeside.dk/fjeldhund